Dans l'organisme, les lipides forment la réserve en énergie (graisses), bien que leur présence dans les membranes cellulaires constitue sa fonction la plus importante. Les lipides fournissent aussi des acides gras essentiels et des vitamines liposolubles. Les acides gras sont les lipides les plus simples (composants de base). Il existe différents types d'acides gras : saturés, insaturés (mono- et poly-) et acides gras trans.